提高船速是个很大的技术问题，并不是说把输出功率提高一些就能让航速明显增加。在造船业里有两个公式，就是用来概括船舶的功率、吨位、速度之间关系的。功率与吨位的三分之二次方成正比、功率与速度的三次方成正比。
这个公式可能不太好理解，举几个例子就更明白了。
比如说一艘五万吨的大船主机是一万马力，它能在满载的时候以十二海里的速度行驶。而一艘排水量只有三百吨的高速船，想跑到三十节以上，也需要有一万多马力才成。
再比如说，阿利伯克级驱逐舰，满载排水量不到一万吨，主机超过十万马力，航速三十一节。尼米兹级航空母舰，排水量超过了十万吨，动力系统二十六万马力，航速三十节。
可见功率和吨位的差距并不是大，但功率与速度的关系就非常大了。用同样的功率推动排水量相差一倍的船，航速不会降太多，但如果想把航速提升一倍，功率就得十倍、几十倍的提高。这个问题一直到后世都没有很好的解决办法，自己又不是造船专家，当然也不会有任何办法。
“好吧，您能活着见到，估计我也不会死……”温小七稍微被说动了点，主要还是洪涛在这方面的信誉嗷嗷好，凡是他说能成的，百分百都能成。
“那也不见得，如果你再一熬好几天不睡觉，或者偷偷去嘬死，就不一定能耗得过我。你看看咱这肌肉，再看看你这一身囊膪，说我是你弟都有人信。别整天窝在船台上瞎琢磨了，该吃吃、该睡睡、多锻炼锻炼，最少你也得等我死了再踹腿吧。你说你这一辈子，打打不过我，骂也骂不过我，娶的媳妇没我多、生的孩子没我多，吃的没我多、喝的没我多，就连杀人你都杀不过我，你说你再比我死的早，这一辈子亏不亏？”除了船的问题，洪涛正好借题发挥一下，说说温小七的身体问题。一点不夸张，要是不认识的温小七和洪涛的人，第一次见面，真有可能认为温小七要比洪涛大好几岁，这和日常保养、耗费的精力有很大关系。
“好人不长命、坏蛋活千年……加压！全速！”温小七让洪涛挤兑得都感觉不到活着的意义了，合算活了几十年，啥也不如人啊。可是洪涛说的还真没错，其实还少说了至少一样，耍嘴皮子温小七也不是对手。于是温小七把一腔悲愤全撒在那根铜管子上了，这声大喝，炸雷一般。
墨西哥的天气特点很明显，高原地区全年都很舒服，沿海地区则不管雨季还是旱季，湿度都很大，但气温并不高。而在南部的内陆平原，雨季的时候就有点难受了，不仅湿度大，气温也比较高，像个大蒸笼。
工业号这次海试，除了验证蒸汽机的性能之外，还有一个任务，就是顺路去运河工地视察。运河开工已经快两年了，洪涛只在中途回来过一次，不是不想来，而是事儿全赶到一起了，真没时间。
时隔一年多再进入这条运河，摸样和以前真是不可同日而语了。从入海口开始，河岸两边原本郁郁葱葱的树林都被人工修整过，既保持了树木对岸边泥土的保固作用，又不让它们疯长阻碍到河道的通畅。每隔十公里左右，就有一个木制的高塔和小码头，这是斯万沿途设置的运河防卫系统，白天通过最原始的狼烟，晚上则燃放烟花，互相沟通信息。
当工业号冒着黑烟沿河上溯了一百五十公里左右时，河北岸突然出现了一个巨大的村镇，比当初洪涛刚到美洲时看见的印第安村落大五倍都不止。不过这里的气氛却和自然祥和的印第安村庄截然相反，除了岗楼密布之外，到处都能看到荷枪实弹的联盟陆军，准确的说这里是座大军营加大仓库。而这个地方，就是当初斯万确定的帆船逆流上行最终点，也就是那块大石头的地方。现在它就叫石头港，只是那块大石头在建造港口时被炸掉了。
这座位于山区和平原交界处的港口，就是整个运河工程的指挥部所在地，同时它也是大部分人员、物资、粮食的集结转运站，并控制着运河工地与外界的交通。就像斯万说的一样，只要控制了石头港，工地上的奴隶就无处可逃。除非他们愿意冒着铺天盖地的毒虫蚊蝇和野兽钻入热带丛林里去送死，否则就只能依靠石头港的物资续命。每天都有一串小船依靠桨力逆流而上，把当天的食物和工具运往上游的工地，然后再把工地上的病人、伤员运回石头港来。
“南岸是干嘛的？北面有的是空地，干嘛非要跑南岸去搞建设？”听约瑟夫简单的介绍完了石头港的情况，洪涛发现了一个不太合理的布局。在河南岸有一大片树林被大火烧过，但还没有砍伐。
“那里是神的禁地……”约瑟夫听到洪涛的问题，本来一年三百六十五天都没什么表情的脸上居然露出了一丝犹豫。
“和我说人话！”洪涛有点不耐烦了，什么叫神的禁地？这个神教怎么回事儿难道还用自己和他解释，现在周围又没人，何苦说得这么玄乎。
“是焚烧尸体的地方……这里的气候不适合土葬，工地上的伤者和病患如果没有治疗的必要，就统一拉到南岸去火化。”约瑟夫把手里那本金光闪闪的经书抱在胸前，好像这样能让他更平静。
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