可惜战场之上，从不会一切尽如人意。
长达数公尺，粗逾手臂的气根从地面拔起，狂暴地抽向周边的士兵，将他们打翻、缠绕、然后勒紧。口号声迅速衰竭，再由惊呼与哀嚎取代。兰顿看到一名士兵踉跄着冲出密林，两条气根紧随其后，分别卷住脖颈与一条大腿，在年轻人恐惧的目光中，将他轻易地撕成了三段。
“见鬼……该死，那是什么！”兰顿扭过头，死死盯着身边的随军巫师，“告诉我要怎么办，托瓦！”
“我……我不知道！”巫师同样六神无主，“我没听说过……就算是自然使者，应该也不能……”
话音未落，狼嗥再次响起。
战马惊恐地高声嘶鸣，几乎将身上的骑手甩落下来。森林仿佛主动打开通路，它呼啸而至，轻易地掀翻数名骑手，杀死其中的两人，又奔入另一侧的密林。兰顿隐约看到它的身影，庞大有如三匹骏马首尾相连，绝不是寻常的猛兽。
现世之神——老公爵想起这个称呼。也许那说的就是它们，而他则犯了两个错误：一为无知，二为轻敌。
另一匹坐骑飞驰而来，骑手几乎是滚落下马，话语上气不接下气，“大……大人！后、后方遭遇伏击！是萨奇人！”
这完全不在预料当中。理论上，艾尔纳人不可能与那群「北地蛮子」沆瀣一气。但事实胜于假定，敌人早已布下饵食，而他们正是自投罗网。
兰顿用力踢向身边的士官，让对方从呆滞中恢复清醒，“步兵离开森林，收拢阵形！骑兵继续前进，击溃敌军！”他大吼道，“所有斥候，全速返回行宫求援！”
号角长鸣。
兰顿握紧右手的长刀，直视前方，策马奔行。二十余名骑兵环绕在他身边，努力保护他们领主的安全。老公爵想到此刻应在金穗城的凯洛一行，以及自称安·洛兰特的少女。
若还能再次见面，他打算问清少女的身份，无论有多不可思议。
尖锐的啸鸣自头顶侵袭。兰顿·德·圣紫罗兰抬起头，看到一具庞大黑影展开双翼，正向他俯冲而来。
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