“九月「失踪」了。”
庞大的金雕飞掠而下，踏在一株橘树枝头，用利喙对着黑袍的巫师，“联合会的巫师带走了她，连同爱丽儿一起。这也在你的「预期」当中么？”
费米尔遥望着南方的景色。这里处于森林边缘，丘陵与草原永无休止地向外延伸，与苍穹交际于视线尽头，其上一无人烟。阳光柔和且温暖，天空仅有几片薄云，但他看不到草原以南的梅隆王国，更遑论九月的所在。
他缓缓收回目光，看向名为苍云的「现世之神」。
“也许吧……我不能肯定。”费米尔轻声说，“她们还活着。感谢埃达。”
“你惹上了麻烦的对手。”苍云左右摇着脑袋，“你有些本事，但太年轻。我看到的那帮巫师里，比你厉害的不在少数。”他拍了拍翅膀，继续摇头，“天知道九月为何信任你。如你这样自以为是，亦昙花一现的「天才」，我见过太多。”
“她明白我想做的事情，也能理解我的期待。”费米尔握紧拳头，“我将取得胜利，然后带她回来。”
“我不这么肯定。”苍云昂起脑袋，发出尖锐的唳鸣，“你宣称可以改变世界，可我只看到了失败。你害了白离的命，损失了好几条龙，如今又失去了九月。至于这期间你所做的，仅仅是破坏罢了。”金雕别过头，“一错再错便是愚蠢。实际上，不少人准备对你进行一场审判，而你将为自己的过错负责。”
那也在预期之中。反对他征服世界的「现世之神」不在少数，包括九月的‘母亲’希萨，以及最为年长的哈伦。如今则是一个机会——
“没关系，让我来说服他们。”费米尔回答，“无论支持或反对我的，帮我将他们召集起来，越快越好。”
苍云紧盯着他的脸，目光锐利如剑，而黑袍巫师毫不退缩地与其对视。他没有说谎。
“但愿如此。”金雕瞥了费米尔一眼，助跑数步，展开双翼直入长空，“五日之后，森林中心。你最好别再让我失望。”
金雕迅速消失于天际。黑袍巫师转过身，望着它一路远去，随之再次迈开脚步。
费米尔穿过寂静无声的村落，推开虚掩着的木门，踏入属于自己的实验室和日常居所。他抬起指尖，将柔和的光线铺满木屋，然后走到房屋中央，轻抚着一具庞大如同山丘的身躯。
它安静地俯卧着，双眼合拢，前肢垫住头颅，仿佛睡着了一般。尽管早已失去生命气息，白熊的皮毛依旧光滑柔顺，躯体看不出一丝腐败的痕迹，甚至入手仍然带着暖意。若不是一道裂痕纵向贯穿，将它整个分为两半，恐怕没人敢相信这是一具尸体。
“它很美，不是么？”费米尔·斯塔克低声自语，“神祗的权能和力量，便是这世间最大的奇迹……和制造奇迹的源泉。”
不久以前，他尝试着改造了这座实验室——准确地说，是修改它的入口，并创造出一个独立的半位面，令其拥有数十倍于原本的空间。通常来说，只有高阶巫师中的佼佼者才能做到这些，但那远不足以令费米尔满足。他想要达成的真正愿景，需要千百倍于此的力量和学识，如果不是更多。
他毫不担心自己会失败。他确信自己拥有超人的天分，得到那盏能够‘实现愿望’的油灯，则证明命运眷顾着他。父母的死……或许是为了让他走上这条道路，而刻意设下的磨炼。没错，这的确听起来有些理想化，可就算如此认定，又有什么大不了的呢？
他望着那盏油灯。它漆黑如墨，润滑且一尘不染。光线仿佛被吸入其中，令它的四周稍显阴沉。无数灰白色纹样在灯身隐现，那是上一纪元的文字，具体含义他无法解读，也没有太多兴趣。托巨龙们的福，比起九月见过的那次，它又填充了很多能量……将近五分之一。
费米尔知道，只要拿起它，许下愿望，便可轻而易举地毁灭联合会，然后换回九月。但那意味着，他需要再次付出某种代价，真正的目标亦将变得遥远。
“那样不行。”黑袍巫师低声说，将目光从油灯上缓缓收回。“时候未到，而且……没有必要。”他走向房间的另一端，凝望着一座高约两公尺，直径半公尺，充满绿色液体的圆柱型仪器。
“只要说服那些顽固的‘老’家伙，联合会的巫师就不足为惧——”
仪器当中漂浮着一枚血色的圆球，仅有半个巴掌大，散发着黯淡的萤光，貌似毫不起眼。费米尔走向实验台，从小巧的铁笼中提起一只青蛙，丢进仪器侧边的管道。他敲了几下面板，看着它滑入仪器内部，在液体中惊慌地挣扎。
红色圆球缓缓游动过去，将那小生物纳入体内。黑袍巫师认真且痴迷地注视着这一幕，直至青蛙完全融化在球体之中，不留一丝痕迹。球体轻柔地摇摆着，看不出任何变化，费米尔投之以微笑。
“一切全看你了，九月。”
……
高逾数百尺的黑松沙沙摇摆着枝条，沉默地注视着每一名从四面八方赶来的「晚辈」。他们翱翔自天际，奔跑过雪原，甚至以不知名的手段穿越空间，聚集在卢格兰森林的中心——亦是哈伦的居所之处。
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