罗伯斯庇尔和库东都没能说服卡诺，不过他们好歹让卡诺同意了往研究所的监狱里派观察员。（卡诺将研究所的住宅区称之为“军事监狱”）至于试验区……
“对不起，试验区中进行的很多实验，都是需要严格保密的军事机密。我不是怀疑观察员的忠诚，只是有些事情的细节，知道的人越少越好。事实上，就连我，也只知道研究的目的，大致的进度，至于一些技术细节——你们知道，我不是弄不懂它们，也不是不感兴趣——但是我也会尽量避免知道太多的技术细节。因为这些东西，我看到了，说不定一不留神，在无意中，就把它泄露了出去。然后就会给军队带来巨大的损失。”卡诺这样说道。
“连您都不知道一些细节，那么总有一个人要对整个的研究了解得相对清楚吧？”罗伯斯庇尔问道。
“约瑟夫·波拿巴负责整个流程。他是一位非常可靠的战士。为了保密，他自愿让自己处于被半囚禁的状态。他不能随便离开试验区，如果离开，必须说明去向，得到我的批准；必须有安全人员陪同——如果不是心中充满了对祖国的热爱，对革命的信念，任何人都难以忍受这样的条件。”卡诺回答道。
“约瑟夫……这真不容易。”罗伯斯庇尔叹了口气。罗伯斯庇尔对约瑟夫的印象实际上还不错，至少比对卡诺的印象好。有时候他甚至想，要是约瑟夫能顶替卡诺的位置，其实也不错。不过这也就是想想而已，因为约瑟夫·波拿巴还有个会打仗的，带着兵的兄弟。所以，无论如何，他是不能坐到卡诺的那个位置上去的。
大家也都承认，除了约瑟夫，你再也找不到任何能替代卡诺的工作的人，甚至就连约瑟夫，实际上也不见得能替代卡诺。因此，罗伯斯庇尔也只能容忍卡诺的一些冒犯，只要不是太过分就行了。至于什么样才是太过分，罗伯斯庇尔也还没来得及想好。
今天是观察员夏尔进入戒备森严的“军队技术实验室”的第一天，一清早，他就来到陆军部报道。在一个小屋子里，他被进行了相当严格的测量记录。包括掌纹以及其他体貌特征的记录。一位画家，还特别为他画了一张正面画像。不知道为什么，夏尔总觉得，那张画像画把自己画得像死人一样。
“因为上面强调了，画像上的人不得有任何表情。”画家是这样解释的。
画好了画像，时间就已经到中午了。夏尔便在一群骑兵的陪同下，上了一辆四轮马车，往凡尔赛的方向去了。
从陆军部到凡尔赛差不多要走四个小时。所以当他们到达“军队技术实验室”的时候，已经是夕阳在山的时候了。
军队已经在军队实验室所在的区域挖出了一道深深的壕沟。沿着壕沟，每隔一段距离，还都建造了一座岗楼。在更靠后一些的地方，还建起了一道足有四米高的围墙，所以里面的情况，从外面是一点都看不到——真是一副戒备森严的样子。
马车在吊桥前面停了下来。一个军官上前来，检查了他们的通行证，然后向车厢中的夏尔道：“依照命令，只有观察员能够进入。其他人和马车都不能通过壕沟。所以你必须下车，徒步进入实验室。”
关于这一点，夏尔在出发的时候就已经知道了。于是他点了点头说：“麻烦您带路。”便下了马车，一个从里面过来的士兵跟了过来，帮他提起了他的行李箱。
夏尔跟着那个军官走进实验室。一边走，那个军官一边对他说：“观察员先生，您被获准在员工生活区以及囚犯生活区活动。在员工生活区，您可以二十四小时自由活动，在囚犯生活区，您的活动必须先告知看守人员，以免发生误会。您知道，这里的保密非常严密，任何没有经过批准，因而不为卫兵所知的活动，都可能招致不经警告的射击。”
“我知道了。”夏尔说。这个规定，他其实也早就知道了，但此时，看着这里岗楼林立，到处都是严阵以待的卫兵的情景，他还是觉得有点紧张。
“轰！”远处传来了一声猛烈地爆炸声。
“这是？”夏尔忍不住问道。
“观察员先生，有关试验的一切都是机密，试验区的任何事情，不要问。你听到什么，看到什么，都不能对外提起。”那个军官没有回答，反而又一次重申起了保密纪律。
这时候，几个人到了大门前，夏尔从门口往里面一望，里面只是一条两边都是高墙的巷道，还是什么都看不见。
那个军官和看门的士兵说了几句话，门就打开了，然后几个人就走了进去，在高墙夹着的巷道中转了半天，终于到了一道小门边，门口照例守着几个荷枪实弹的士兵。
在表明了身份之后，那几个士兵打开了那道小门。
那个军官道：“里面就是员工活动区，您的宿舍也在这里面。请您跟我来。”
几个人走进了小门，在他们后面传来了铁门被关上，并且落锁的声音。一个念头突然从夏尔的脑袋中冒了出来：“见鬼，这到底是谁在坐牢？”
……
在土伦前线，波普正陷入了巨大的惶恐之中。这几天他向土伦发起了攻击，但是攻击的效果却非常差。英国人虽然对于北上兴趣有限，但是对于守住土伦港，确实非常认真的。因为只要土伦还在他们手里，法国海军在地中海就完全没有立足点，那他们在北非就可以为所欲为。
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