曲江池西畔，护国公主别第。
宅邸大门旁边一棵大树的绿荫下，罗仁俊背靠树干，手搭凉棚，向北而望。
罗仁俊望了许久，忽然见到二十来骑护着一辆驷马高车拐过街角，随即朝他飞快驰来，但见那些扈从俱都头戴青纱幂篱，身穿浅青骑装，脚蹬青丝履，再看那马车的形制和标识，确系护国公主的凤辇无疑，罗仁俊赶紧一掸衣衫，站到门口等候。
待马车稳稳停在大门前，李曜一掀车帘，从车厢里走下来，罗仁俊立刻上前行礼，还未开口，便听得李曜沉声道：“进去再说。”
李曜等人跟着罗仁俊走进宅邸，不多时便来到后院里的一座小阁，这小阁藏于竹林之间，凉气习习，环境清幽，可谓是个避暑纳凉的佳所。
此时门口左右站着两个挎刀的汉子，二人见护国公主驾临，无需吩咐，便各自伸出一手拉开了障子门。
李曜回头对随行的一众扈从说道：“你们在此守候，我很快出来。”
“喏。”
李曜和罗仁俊迈步进入小阁，门便刷地一声再次关上。
这小阁里面的陈设非常简单，有书案、书架、匡床、软塌、木箱各一件，除此便再无其他家具。
罗仁俊走到书架前，伸手拨开一摞书卷，然后在书架后面的墙上用力一按，整个书架便缓缓转动起来，悄然显出一条自上而下的甬道。
李曜和罗仁俊沿着甬道的阶梯来到一处颇为宽敞的地牢，这地牢的中间是一条长约数十丈的过道，过道两侧各有数间牢笼，而过道的尽头则是一间陈设着各种可怕刑具的刑房。
此刻刑房里，一个赤着双足的中年男子被铁链牢牢地固定在一张刑床上，脚掌和胸膛皆是鲜血淋漓，除他以外，在刑床旁边的一具铁架上，还禁锢着一个魁梧大汉，这大汉浑身上下都是纵横交错的血痕，几无一块完肤，脑袋无力地低垂着，已是没了半点气息。
李曜径直走到刑床旁，垂眸俯看那中年男子，发现这人面色发白，双目紧闭，身子轻轻抽搐着，不由双眉微挑，冲着罗仁俊指了指刑架上的死人：“十五郎，你千万不要以为刑讯是一门简单的技艺，如果掌握不好下手的轻重，是很容易坏事的。”
罗仁俊脸上闪过一丝羞愧，垂首道：“贵主教训的是，仁俊一定努力……钻研手艺。”
此前他上了那死人的当，对方显然猜到他的身份，为求速死，故意用粗言秽语辱骂护国公主，怎么难听怎么来，引得他一时怒火中烧，于是就不慎失手把人抽死了。
“你用心就好。”
李曜起初见到罗仁俊在门口闲等，就知道他已是有所收获，于是也不再多作教诲，问道：“言归正传，这二位都是甚么人？”
“贵主稍等。”
罗仁俊从墙边的立柜里取出一卷纸条，交到李曜手里：“这是讯问笔录，还请贵主过目。”说着，又举来一盏油灯。
李曜虽视夜如昼，但省起罗仁俊并不知晓她有此异能，微微一愣之后，还是主动靠向光源，这才开始仔细阅览。
刑床上的男子名叫吴景达，出生于药商世家，精通中原及西域、天竺等医药的药理，曾经被前隋炀帝拜为“尚药奉御”，唐时入秦王府，担任李世民的贴身医官，“玄武门之变”发生后，他以继承祖业为由，卸职为民，在西市做起了买卖药材的营生。
而那铁架上的死者名叫元仁师，乃是洛阳鲜卑名门元氏子弟，元仁师早年仕隋时，担任过鹰扬郎将、朝请大夫等职，此后又为李密、王世充等人效力，武德四年在洛州降唐，因故交长孙无忌的引荐，被李世民任为秦王府别将，洛州大都督府成立后，转任熊州司马，武德十年，朝廷废熊州，由于相关官员的品秩纷纷下降，元仁师竟不惧御史弹劾，对此公开表达不满，于是被朝廷一撸到底，贬作了庶人。
李曜阅罢，略一沉吟，目光又转向刑床上的男子，对罗仁俊问道：“你从他的口中还得到了哪些有用的信息呢？”
罗仁俊老脸一红，再次垂首：“这人刚说完他们的来历便晕过去了。”
李曜把手一摊：“拿一套针具来。”
罗仁俊答应一声，忙不迭地捧来一个长方形木盒，里面装着形状长短不一的银针，李曜挑了三根银针，依次扎在吴景达的太冲、合谷、人中三处穴位上。
吴景达痛呼一声立时醒来，睁开眼睛，便看到一张唇角微微上翘的面孔，尽管光线暗弱，但不妨碍他辨识出对方是个绝色美人儿，于是他想也不想就脱口而出：“你……是仙是鬼？”
“大胆！”
罗仁俊剑眉一剔，扬手就要扇他一个耳光，却被一只羽袖挡下。
“我当然是人。”李曜收回手，再看向吴景达时，她嘴角的弧度翘得更高了。
“我活着……我竟还活着……”
罗仁俊的刑讯手段显然太过酷烈，此时吴景达精神还有些迷糊，但李曜随后的话便将他刺激得不轻：“你当然还活着，但你若不肯听我们的话，立即就会尝到生不如死的滋味，明白否？”
吴景达骇然道：“莫非你是……”
李曜见吴景达嘴巴哆嗦着，半晌也吐不出她的名号，心道这家伙肯定是吓坏了，不禁感到好笑：“对，我就是你们最恨的那个护国公主。”
吴景达胸膛剧烈起伏了一下，战战兢兢地问道：“某已向那位郎君交代清楚了，贵主能否放……放了某？”
罗仁俊突然掏出一把明晃晃的小刀，随即将刀尖刺入吴景达的肩头半寸，阴恻恻地道：“你既然醒了，那我们便继续做刚才未完成的事情吧……”
罗仁俊刚开始轻轻转动刀柄，吴景达就杀猪般地叫了起来：“啊啊啊啊！我全都说！甚么都说！”
经过罗仁俊诸般炮制，吴景达的意志力早就到了极限，为了不再受苦，当即来了个竹筒倒豆子，别人几乎没怎么问，他便全交代了。
原来，自打武德九年冬天开始，长孙无忌的身体便开始出现早衰的症状，长孙无忌派人遍请各地名医，但来者皆束手无策，最近长孙无忌更是病得卧床不起，情急之下，总算想起医术并不算顶尖却堪称药学大师的吴景达，于是派心腹元仁师来请吴景达赶赴洛阳为他查找病因，可谁知此二人还未成行，就被罗仁俊抓到这儿来了……
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