“大年初六便来拜访，还望闫公莫嫌本官叨扰了。”
看着不请自来的袁莲，闫挺自然是一副欢迎之至的表情。在管家通知他的时候，他正用着午饭。说实话，闫挺早就料到了袁莲会登门拜访的这一天，但是他没想到的是，袁莲来得竟然如此之快。
闫挺作势欲拜，但却被袁莲给拦住了，起身之后闫挺说道：“知州老爷要见草民，派个衙门小厮来说一声，草民自会上门拜访，何必要知州老爷亲自来呢。”
“这几日走遍了泾阳城周边的村子，恰好今日路过贵府，我在来滇州之前就听人说过闫挺闫公的大名了，这不，今日路过贵府，就想着叨扰一二，还望闫公莫要嫌烦啊。”
“哪里哪里，快请进！”闫挺让开半个身子，恭恭敬敬地邀请袁莲进门。
和上一次邀见楚乾的不同，这次见面的厅堂十分简陋。闫挺财大气粗，府中即便连厅堂都修建了五六个，就是专门用来会见不同身份的客人。上次邀见楚乾，用的是闫府规格最高的厅堂，因为闫挺那时的目的是想要同楚白象合作，吃下整个天京外城，自然要用最高规模的厅堂来向楚乾表明一种态度和实力。不过这次不一样，闫挺清楚地知道袁莲此行的目的，所以他要放低姿态，选择了这个最简陋的厅堂来会见袁莲。
袁莲进了厅堂之后，先是四处参观了一番，落座之时闫挺也未能从他的脸上看出一丝一毫的不满，只是在他刚一落座说出那句话的瞬间，闫挺的耳边便像是闪过了一道惊雷。
“我听闻前任知州闫硕贪墨的粮食不知所踪了，不知道闫公知不知道去了哪？”
此言一出，厅堂内像是凝固了几秒，而后便被闫硕的干笑声打破。
“袁大人，前任知州闫硕姓闫，草民也姓闫，这么多年来外面都以为闫硕是草民的兄长，但其实不是的，我闫挺跟闫硕没有半分关系的。”
袁莲也沉默了几秒，闫挺的这番说辞将他和闫硕摘得一干二净，无论是闫硕贪墨的株连之罪还是闫硕身死后留下的粮食去处问题，闫挺都可以表现得像是个局外人，这让袁莲一丝破绽都找不出。
“嗯，闫公既然跟闫硕没有关系那便是极好的了。”袁莲轻轻地点着头，在外人眼中，闫挺这轻飘飘的一句话就把自己摘到了局外未免太过简单，但袁莲今天来可不是为了治闫挺的罪的，“他们都说闫公和流州的沈石奇、宁州的秦氏并称为大周的三富。现在滇州的情况闫公也是清楚的，这次本官初来乍到，还希望闫公能够慷慨解囊，助本官和滇州的百姓度过这次的危机。”
闫挺的手指轻敲着桌面，袁莲上任的第六天便来闫府会见闫挺，这已经表现出了袁莲心中的急切，但袁莲越急切，闫挺反而越安心：“袁大人言重了，什么三大首富？不过是外面那些乡下人瞎编出来的，草民只是个生意人，略微有些钱财而已。而且大人你不知道，上一任知州闫硕还在任的时候，也曾经以这个由头勒令草民捐献粮草物资，可是后来草民捐出去的那些粮草物资至今连根毛也没能看见，首富这个名头，草民戴不起了，戴不起了......”
“那上一任知州让闫公捐了多少粮食？”袁莲轻抿了口茶，漫不经心的问道。
闫挺伸出手，张开了手掌，看见那只手，袁莲下意识的以为是五十万石，但却没想到闫挺一脸心疼得说道：“整整五千石粮食啊，闫硕这个王八蛋......”
行了，没法谈了。两人心里都明白，袁莲的意思是你闫挺给了前任知州闫硕多少粮食自然就要给我现任知州袁莲多少粮食，不能厚此薄彼。这其实就是在要价，但没想到闫挺只愿意给五千石，五千石？滇州的灾民不下百万，这五千石有什么用，这是在打发要饭的吗？
袁莲将那口茶押进喉咙，轻咳了两声，一本正经地说道：“本官这几天，翻看了滇州的卷宗，从庆历十八年尾，江阴郡堤坝塌毁，洪灾暴发那时起，你闫挺就连同滇州知州闫硕在滇州开始低价收粮。当时闫硕是滇州知州，不好在明面上收粮，所以就以你的名义去收，他利用职位给予你方便，于是你就以你在滇州地面上的势力，纠结了一大帮豪强地绅，无论是路过的行商，还是本地的佃户，他们的粮食都必须要卖你和闫硕，是也不是？”
面对袁莲的质问，闫挺只是端起了茶杯，轻轻抿一口，笑而不言。
看着闫挺不言，袁莲有些着急了，他站在原地仔细思索了一番，像是在下某种决定，过了好半晌，终于他开口又说道：“闫公，明说了吧，我此次前来，只是希望你能把闫硕手中的那批粮食吐出来，你自己身上的我就当没发生过，日后只要闫公你踏踏实实的在滇州，那就还是我袁莲的座上宾。希望闫公看在滇州这数百万百姓的面上，答应袁莲这个请求，如何？”
这般问着，袁莲已躬身下拜，看形势是容不得闫挺拒绝。若非迫不得已，袁莲万万不会选择如此低下的姿态，史俊说的不错，袁莲是官，终究还是不能拿闫挺怎么样，不过再怎么说，袁莲也不会觉得丢人，毕竟这一拜，是为了滇州的数百万百姓而拜。
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