满堂惊讶，荆襄一系的属官表情皆有变化，思索起言中含义。
沉静数秒，刘表拱手回答：“老夫是皇族宗亲，外放做官，代天子治理地方，做得自然是朝廷的荆州牧，将军有何疑议？”
“刘荆州不要误会，既然承认是大汉王朝的官员，数十年来社稷风雨飘摇，各镇诸侯怀有篡逆之心，我等身为臣子，当为君上分忧，为万民做表率，尊奉天子，重拾山河。”
林阳点头微笑，刘表明事理知进退，刚才的话不管虚情假意，至少证明他心中还有为人臣子的谦恭。
“唉！”
刘表哀叹道：“桓灵二帝荒淫无道，党锢之祸寒了天下士子的心，致使江山分崩，乾坤逆旋，诸侯拥兵自重，互相攻伐，幸好有将军扶起汉室大纛，除凶暴、攘奸雄……皆是汉臣，当一力同心，若老夫能帮上忙，绝无推诿。”
要的就是这句话！
“哈哈，刘荆州忠君爱国，天子若知，必龙颜大悦，奉为群臣楷模！”褒奖了几句，林阳继续说道：“既然如此，你我当通力合作。”
“左将军有事，但说无妨！”
刘表看出来了，面前这位是要和他私下结盟，取长补短，细细一想：荆州四面受敌，不知有多少人眼红，而荆襄士卒称不上精锐，外有强援自然甚好。
林阳把事先准备好的话说出：“荆襄依山傍水，却被四周虎狼觊觎，东边孙策、西边刘焉、南边士燮，倘若联合攻打，刘荆州可有良策守土御敌？”
一语戳中要害，刘表忧心忡忡，苦笑道：“三方夹攻，自然心有余力不足，左支右绌，迟早落入他人之手。”
“不必担心，本将既然竭力匡扶汉室，皇室宗亲有难，不会视若无睹，以后谁占荆襄半寸土地，就是与我为敌，同是与朝廷为敌，当奉天子敕令讨伐。”
为了拉拢，林阳干脆挑明直说，刘表只想做一方霸主，苟图安逸，和朝廷攀上关系，等于在参天大树下乘凉，舒心惬意。
“有朝廷在，有将军在，老夫幸甚，天下万民兴甚！”刘表不顾尊卑，躬身作揖，一是谢之前援救，二是感慨往后有了安全保障。
接着，林阳提出第一个要求：为维护荆襄九郡安危，南阳江北各县划归朝廷治下，万一战事突起，可朝发夕至，横跨长江，击退贼寇。
“这……”
刘表很是不情愿，南阳是北边拱卫荆州的屏障，意义重大，任何人屯兵此地，兵锋抵近长江，随时可威胁到南方诸郡，相当于头顶悬挂利刃，如坐针毡。
但被袁术长期霸占，民心向背，百姓早就不服他管了，牺牲一块富饶肥沃的土地，换来得力强援，有赚有赔，但只怕有一天……
可到手的土地，想让林阳平白吐出来，万万不可能。
投鼠忌器，刘表最终点头答应。
南阳左右逢源，毗邻巴蜀和江东，重要性可想而知，林阳拿下战略重地，却不打算停手。
“袁公路兵败身亡，仍有残部逃亡在外，刘荆州可知他们身在何处？”林阳决定除恶务尽，吕奉先不死，他心中不安。
袁术临死前，未离开荆州，想必吕布、陈兰等人也没走远，荆襄的内事，让刘表解决再合适不过，省得落得越俎代庖的名声。
“等老夫返回襄阳，立马派兵围剿，将吕布等叛逆的人头送给将军，还黎民百姓安定。”力所能及，刘表爽快的答应下来。
接着，林阳又提到组建水军，表明没有精通水战的部下，想在荆州聘请些善于乘船驾舟的将校训练水军，此话一出，刘表身后的甘宁嘴唇翕动，欲言又止。
他在刘表帐下不得重用，时常望天长叹，胸中本领不得施展，郁郁不得志。
当听说林阳短缺水军战将，恰好是甘宁的长处，意味着，这是千载难逢的机会。
但刘表在场，不便表明心迹，另择明主，遭人耻笑。
“将军，荆襄熟悉水性的人颇多，艨艟战舰上千艘，若是有人在江面上为非作歹，交给我来处理，也算为陛下尽一份心。”刘表推辞道。
长江绵延数千里，目前荆州的水军一家独大，横行无忌，刘表当然不愿意旁人来抢占份额。
“老滑头，只许你自己有水军吗？”
林阳心里暗骂，脸上嬉笑着说：“我别无他意，试想堂堂朝廷，没有一支水军，脸上无光啊！”
“我与孙家的旧仇你听说过，万一某天江东的战船北上，为朝廷安危，不能没有还手之力吧？”
“好吧，将军想组建水军，老夫可以提供帮助，不知想组建多大规模？”刘表勉强笑笑，要是威胁不到他，答应无妨。
“三千人足矣，充充门面就行。”林阳谨慎说出数字。
“没问题！”
大手一挥，刘表忽然慷慨凛然，三千人左右的水军极难起到作用，在他的承受范围，立时决定调拨大小战船几十艘送来，做训练之用。
“等老夫回去，立马选拔善习水战的将校辅助训练。”
林阳部下有淮南的降卒，多数精通水性，兵员可从中招募。
“末将有个不情之请！”忍耐已久的甘宁躬身上前，对林阳、刘表分别一拜。
“甘将军有话说？”林阳问道。
甘宁拱手道：“末将不才，拦江劫道时练得一身水上功夫，希望能为将军尽一份力。”
“刘荆州意下如何？”
甘宁毕竟在刘表那挂名，想要恢复自由，需要旧主首肯。
如果态度蛮横，势必破坏与刘表的关系。
“哈哈，甘将军愿意做朝廷的战将，图个前程似锦，老夫自然成人之美。”
刘表素来嫌弃甘宁的出身，既然主动投奔他人帐下，他丝毫不在意。
“多谢刘荆州成全！”
对刘表再行一礼，算是和旧主划清界限，从此改换门庭。
甘宁主动投靠，实出意外，林阳暗自窃喜，碧眼小儿孙仲谋曾经夸赞：孟德有张辽，孤有甘兴霸，可以匹敌。
“呵呵，劳烦刘荆州，我还想要一个人。”
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