樊篱和吴雄各自带上军队，随后展开了追击。
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黎明来临，阎柔带着铁骑在大道上纵马飞驰。
由于大军连续行军一天一夜，人困马乏，速度并不快。
斥候飞马而来，“大人，临邑城的叛军弃城而逃了。”
“往哪个方向？”
“叛军沿着济水河北岸，正在向清亭方向逃窜。”
阎柔朝身后的号角兵挥了挥马鞭，“传令各部，调转方向，向南进军。”
“急告吕布大人，请他速派军队占据临邑城。”
悠长而低沉的号角声霎时响彻原野，铁骑大军骤然加速。
“大人……”校尉赵风疾驰上前，大声问道，“我们不去包围临邑城了？”
“临邑城的叛军都跑了，我们还去包围什么？”阎柔连踢马腹，战马的速度越来越快。
“茌平城内的叛军如果逃出来，他们可能会抢先占据临邑城。”赵风迟疑了一下，又问道，“大人，我们是不是先派一队铁骑抢占临邑？”
“临邑城的叛军都逃了，茌平城的叛军还会死守临邑？”阎柔用力挥动马鞭，“待我们把临邑城这股叛军全歼后，即刻回头迎杀。”
“加速，加速……”阎柔纵声狂呼，“兄弟们，随我杀敌去……”
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一轮朝阳冉冉升起。
蔡阳带着三千人马气喘吁吁地跑到了临邑城下。
“传令各部，不要停下，继续前进。”蔡阳驻马停下，连声下令，“再跑二十里就是渡口，能不能逃出北疆军的包围，就看你们的双腿够不够快了。”
这时城内冲出了一支队伍。临邑令吴矩带着府衙官吏和他们的家眷，赶着十几辆驮满财物的马车冲出了城门。
“蔡大人，我们从哪里撤过济水河？”
蔡阳微微一笑，凑到他耳边小声说道：“我请你暂时留下，并不是想带你一起撤，而是想告诉你，如果你弃城而逃，置临邑百姓于不顾，以夏侯大人的手段，定会把你杀了。”蔡阳伸手举到他面前，做了个砍头的手势，“你想清楚了，如果你想被夏侯大人灭族，我可以带你一起走。”
吴矩愣了一下，接着反应过来，愤怒地指责道：“蔡大人，你骗我？”
“我不是骗你，而是救你。”蔡阳好整以暇地扶了扶战盔，从容笑道，“北疆军兵临城下，以你县衙内的几十个卫卒，当然无法与其抗衡，所以你为了挽救城内数千百姓的性命，只有献城投降。此乃为势所逼，情有可原，相信丞相大人会原谅你，但你如果弃城而逃，其后果不言而喻。”
吴矩脸上的神情阴晴不定，两眼戒备地望着蔡阳，一言不发。
蔡阳看他六神无主、惶恐不安的样子，轻轻笑了起来，“吴大人，如果此刻你能立下一功，将来你不但性命无虞，还有可能升官进爵啊。”
吴矩不由自主地退了一步，脸露惧色。这世上还有如此好事？
蔡阳指指了城楼上高高飘扬的大纛和一面面迎风狂舞的五彩战旗，笑着说道：“北疆军距离临邑城大约还有十里。你现在回城，关上城门，让城中百姓到城楼上走动走动，冒充我这三千人的大军，把北疆军拖在城下。等到下午我的大军全部渡过济水河后，你就可以献城投降了。”
吴矩恍然大悟，随即想到黎明前奉命出城赶往清亭渡河的一千守军，“蔡大人，你好狠，竟然让自己的部属去送死？”
“我有什么办法？”蔡阳神色一黯，低声叹了一口气，“北疆军的铁骑过了黄河，马上就会赶到济水河一线实施包抄。我只能让他们去送死，迟滞北疆铁骑包围临邑的速度，否则我这三千人也跑不掉了。”
“一千人能挡得住北疆铁骑几刻时间？”吴矩悲愤至极，破口大骂。
“不是还有你吗？”蔡阳拱手致礼，“能不能让三千人逃过北疆军的追杀，就看大人你的本事了。”
蔡阳飞身上马，再施一礼，打马如飞而去。
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金色朝阳照射在广袤的田野上，薄薄的雾霭里散发出一股浓浓的泥土气息，清新的带着一丝淡淡凉意的微风轻轻拂过，让人心旷神怡。
铁骑大军沐浴在温暖的阳光里，徐徐行进。
李弘驻马高坡之上，贪婪地吸了几口空气，任由满头长发在风中飘拂。
刘豹望着一望无际的大平原，望着高远而湛蓝的天空，心中极度震撼。中原，这就是大汉的中原大地。
“大单于，我们走吧。”李弘轻轻拍了一下刘豹，“将来，当你站在邙山之巅眺望洛阳时，那种巨大的震撼会让你一辈子都刻骨铭心，一辈子都魂牵梦萦，一辈子都愿意为了心中的那片圣地而无怨无悔地奋战至死。”
刘豹转头望向李弘，“大将军期盼着回到洛阳吗？”
李弘抬头望天，脑海中蓦然浮现出那个大大的“汉”字。先帝的遗诏放在自己身上已经整整十年了。十年的岁月，十年的奋战，十年的梦想，多少人为了这个梦想付出了鲜血和生命，然而……
“我想了十年，整整十年……”李弘猛地举起马鞭，激动地说道，“十年的岁月里，我没有一天不在梦想着重回洛阳，梦想着重振大汉的江山社稷。我要回洛阳，我急不可待地想回洛阳。”
李弘一鞭抽下，战马痛嘶一声，四蹄腾空，飞跃而起，“我要打赢这一仗，我要杀回洛阳去。”
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田间地头上，三三两两的早起农夫手拿农具，惊恐不安地望着轰隆隆而来的铁骑大军。
“打仗了，又要打仗了。”
“这是北疆铁骑。你看那战旗，上面是黑豹，是河北李弘的军队。”
“这些人怎么都披头散发？是胡人吗？”
“李弘的手下都是胡人，他们当然是胡人。”
“胡人杀进中原了，胡人杀进中原了……”
不知是谁喊了一嗓子，田野上的农夫突然象受惊的兔子一般，没命一般的叫着喊着，四散而逃。
凄厉而恐惧的叫声随风传进了李弘的耳中。
李弘的心剧烈地抽搐了一下，眼里尽是无奈的痛苦和悲哀。
也许有一天，我会因此背上叛逆的罪名，因此背上世世代代的骂名，因此遗臭万年。
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