魏炎跟着家丁，一前一后，往里走去，只见大院之内，各种奇观异景，鸟兽歇林，溪水潺潺，石桥跨塘。走至后院，一石头庭之内，摇椅上躺着一个两鬓微微发白的老者。老者翻看着手中的书，一面吃着石桌上的葡萄。
见授业恩师在前，魏炎碎步上前，行了一个拱手礼道：“见过司马先生。”
老者，微微一挥手，示意免礼：“都多久没来我这了，有三十个月了吧！”
“有愧于先生授业之恩，学生实属繁忙！”魏炎，看着两鬓发白的老者道：“这不，给先生带来了些许礼物，还望先生笑纳。”
老者回头看向魏炎，只见其两手空空，呵呵一笑：“纵使为师宽厚，你又怎可拿为师开涮。”
“先生误会！”魏炎接着说道：“学生所谓的礼物，可并非是死物，而是活物。”
“活物？”司马元说道：“什么活物？”
魏炎说道：“五百牦牛，五百棕毛马。”
司马元听魏炎这么一说，像是想起什么事：“你是说，昨天午后，将整个唐州城堵得水泄不通，并且是从北方来的活物？”
“正是！”
司马元哈哈一笑：“老夫熟读大唐律法，恐怕你已经见过了户部与路政司的人了吧！怎么？罚了多少银两？”
魏炎叹了一口气，道：“实不相瞒，就因这事，忙坏了学生。北蛮帝皇宫诸葛家大公子看上了冰儿，并发送来聘礼。共计一千五百牲口，但这些还好说，就是户部要学生补交入关税，路政司要学生交罚金，这实属为难了学生。”
司马元问道：“一共多少罚金？”
魏炎道：“一共两万五百两。”
司马元把手伸进衣袋里，掏出一张大号的银票，道：“诶呀！老夫今天真是不凑巧，身上刚好带了两万！”
魏炎行了一个拱手礼道：“司马先生，学生无功不受禄。”
司马元摇了摇手里的银票，说道：“我可没说白给你，第一，你把你那的牲口都送到东郊马场，第二你得帮我办件事！”
魏炎说道：“司马先生请吩咐，学生必定鞠躬尽瘁。”
司马元将手中的银票递到魏炎跟前说道：“你先回去，把牲口送往东郊马场，第二，你晚上亥时来找我一趟。”
魏炎接过司马元手中的银票，拜谢之后便退出司马府，走到门口，只见一人迎面走来，那人正是自家府上的家丁。
家丁喘着大口粗气道：“掌柜的！金草堂出事了！”
魏炎问道：“出了什么事？”
家丁说道：“来了一群穿皮革甲的人！进店就砸，不分青红皂白，将福郎中打了一顿！还把福郎中抓了起来，如果不是东家在场，恐怕福郎中已经遭了毒手了？”
“冰儿？”魏炎听着话急忙跳上马车，对着车夫道：“金草堂，快！”
车夫紧急驱使着马车，来到金草堂门口。
魏炎撑开布帘，往金草堂屋里看去，里面站着一群身穿皮革甲的人，看他们一身装扮，毫无疑问，是边军，再往前看去，一个熟悉的人影将上了年纪的福郎中踩在脚底，然后与魏冰指着鼻子对骂。
魏炎跳下马车，往里走去，才瞧见那人面容，那人不是别人，正是廖添丁。魏炎见状，顿时间怒火攻心。
往前走去，随手抓过一个身穿皮革甲的人，一巴掌往脑袋呼去，“啪”的一声，那人应声倒地。
廖添丁察觉身后有异样，转头看去，只见身后那人怒目圆睁，犹如恶魔降世一般，顿时间吓得一机灵，可转念之间，又说道：“魏炎你敢动我的人！”
“啪！”又是一巴掌，又是一个身穿皮甲的倒霉蛋，像是被马车撞飞一般，从金草堂门里摔了出去。
廖添丁颤抖着手，指着魏炎，说道：“我命令你住手！”
“啪，啪！”两巴掌，将站在廖添丁身旁的两个近侍，一人抽了一嘴巴，顿时间嘴里鲜血横流，躺地上打起了滚。
魏炎将廖添丁狠狠一把推开，廖添丁一个没站稳，便摔在了地上。魏炎扶起地上的福郎中：“廖公子，咱两的事情没完了是吗？”
廖添丁，拍了拍身上的尘土，指着魏炎骂道：“你完蛋了！”
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