朱常洛听到这个消息好悬没从肩辇上掉下来，自己当了二十年的太子，无时无刻不谨小慎微，生怕被自己的父亲兄弟抓住把柄，没想到今天终于等到那个时候了！
王体乾带着激动不已的朱常洛来到乾清宫，不过并没有进入乾清宫正殿，而是一拐弯进了乾清宫边上的弘德殿。
弘德殿是乾清宫的西配殿，万历皇帝自从身体不好后就搬到这里居住。这时候的弘德殿前灯火通明，站满了全副武装的锦衣卫，看到朱常洛经过西彩门，这些锦衣卫跪倒口称见过小爷。
朱常洛这时候那里顾得上这些锦衣卫，快步进入弘德殿，走进耳房后，第一眼看到的就是面如死灰色的万历皇帝正躺在龙床上，要不是能看到皇帝的胸部轻微起复，还以为皇帝已经死了呢。
屋中除了万历父子二人，还有大太监王安、首辅方从哲，阁老刘一燝等人，除了这些人还有一个宫装女子坐在床头，正在用手帕擦着眼泪。
朱常洛虽然不得自己父亲的待见，最后这几年基本上没怎么见过自己父亲，但毕竟父子亲情还在，现在看到父亲就要咽气，朱常洛悲从心起，紧走几步跪在万历面前哭道：“爹，儿子来了！”
万历身边的那个女子正是后宫实际的主人郑贵妃，她看到太子来了，趴在万历的耳边低声说了几句，万历这时才睁开无神的眼睛看向自己的儿子。
万历挥手让太子过来，朱常洛赶紧爬了过去，握着万历的手低声问道：“爹，您怎么了？”
万历抽出自己的手摸了摸太子的头，才挤出一丝微笑说道：“太子，朕要去见列祖列宗了！这几年朕对你不公，你不要怨恨朕，毕竟朕不止是你的父亲，还是皇帝，要为了整个国家考虑！”
朱常洛听万历这么说，想到自己这二十年受到的不公待遇更是控制不住自己的感情，跪地哭道：“爹，只要能让爹您好转，儿子甘愿不做这个太子！”
万历微微摇手说道：“你性格懦弱，原本朕想为你解决辽东鞑虏，让你当个太平天子，可是天不假年，辽东的事情只能让你去做了！”
万历执政四十八年，真正做到了所挡者破所击者服，朝鲜二十万如狼似虎的倭寇都消灭了，没想到在辽东这个小水沟中翻船，所以万历对辽东问题还是有执念的。
朱常洛听父亲这么说，赶紧点头答应下来：“请爹您放心，儿子一定按照爹的布置，绝对不能让辽东鞑虏在有发展！”
“好，还有最后一件事爹要求你！你生母去世的早，贵妃也是你实际上的母亲，你要答应朕，等朕死后一定要善待贵妃！”
这完全没问题，朱常洛赶紧点头答应下来，那知道万历接着说道：“还有贵妃陪伴朕多年，太子你要尊贵妃为皇太后！”
万历死后，他的所有老婆就要升格，贵妃成为太妃，皇后也自然成为皇太后。可是皇太后可不只是一种尊称，代表着在政治上也具有了一定的发言权。要知道明代很多皇太后权利很大，明英宗夺门之变就是打着太后的名义，还有万历刚登基的时候，也是他的生母李太后临朝听制，与张居正共掌内外朝政。
朱常洛与郑贵妃斗了一辈子，自然不甘心在成为皇帝后还有一个太后管着自己，所以犹豫了一下没有马上回答。
万历皇帝看到朱常洛的犹豫，挣扎的起身追问道：“太子，朕就要死了，你就要成为皇帝，难道这点要求都不能答应朕吗？”
朱常洛看自己父亲这个样子，只好点头说道：“请爹放心，儿子即位的第一件事就是尊贵妃为嫡母皇太后！”
万历听太子答应自己，放下心来刚要躺下，可是又想到一件事，将朱常洛拉到自己身边，然后用尽全身力气趴在儿子耳边低声说道：“儿子，朕死后绝对不要相信这些东林党，绝对不要将内帑的银子交出去！”
朱常洛不知道这句话才是今晚上最重要的，他还以为自己父亲与东林党斗了一辈子，临死前还不相信他们，朱常洛为了安抚万历，赶紧保证道：“儿子知道了！”
大事都安排完毕，万历皇帝也到了最后时刻，他左手拉着儿子朱常洛，右手拉着最爱的郑贵妃，笑道：“朕御极四十八载，以后就交给你们了！”万历皇帝说完闭上眼睛，大明朝第十三位皇帝，也是在位时间最长的皇帝，万历皇帝朱翊钧走到了生命尽头。
看到皇帝闭上眼睛，边上的御医走了过来探了鼻息，然后跪在地上叫道：“大行皇帝龙架殡天！”
屋中所有人，包括哪些大臣，都跪在万历皇帝的遗体前高声呼道：“大行皇帝殡天！”
随着皇帝的死亡，京师城内的钟鼓齐鸣，全城人都知道皇帝薨了。
接到皇帝的死讯，全城人心思各异。有高兴的有悲伤的，当然最多的还是事不关己的老百姓，皇帝死不死跟他们没什么关系，皇帝死了百业都要停业百天，这三个月的吃饭问题可够头疼了。
郑贵妃的侄子郑养性听到皇帝的死讯后长叹口气久久没有说话，他知道自己郑氏一门的好日子到头了，未来能不能活着都成了问题。
至于赵和知道皇帝的死讯后高兴的高悬没跳起来，晚上赵和还在为半夜震耳欲聋的钟声骂娘，但得知这时皇帝驾崩时敲得钟后，赵和控制不住激动的心情浑身发抖。
杨婉抱着被钟声惊醒的孩子，看着赵和高兴的样子十分不解，她问道：“老爷，皇帝驾崩你应该悲伤才是，为何如此高兴？”
赵和哈哈一笑，抱住杨婉亲了一口说道：“你不懂，老爷我的机会来了！”
赵和说完也没穿衣服，只穿了一身中衣跑了出气，杨婉赶紧叫道：“老爷，天还没亮你干什么去？”
赵和边跑边说道：“我去岳父家，有重要事情！”
赵和来到门房，让守门的家丁给自己找了一身粗布衣服，然后坐轿赶往西城杨涟的家中。
到了杨涟家门口，正看到杨涟穿戴整齐要出门。赵和赶紧叫道：“岳父大人，您要去哪里？”
杨涟看赵和来了，说道：“你也接到消息了？刚才宫里传来消息，皇帝驾崩，太子召唤我等入宫商谈要事！”
赵和一听来了精神，问道：“岳父大人，可是要给您升官了？”
俗话说得好，一人得道鸡犬升天，杨涟等东林党人为了太子奋斗了二十多年，现在太子终于修成正果，自然要赏赐有功之人。杨涟现在就是正六品都给事中，直接提拔成四品高级官员都有可能。
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