杭州城乃是两浙路的帅府所在，历经数十年的修葺加固，已是十足的坚城一座，城防器械一应俱全，易守难攻。
杭州城城墙周回四十余里，高六丈，底厚六丈上宽三丈，外砌青砖内夯黄土，上窄下宽稳固非常。
沿城墙建有马面二百七十五座，与墙体相连，凸出城墙三丈，宽五丈与城墙等高，亦是青石夯土。马面之间相隔二十余丈，若有敌军进攻城墙，便会遭两侧马面夹击，等同三面受敌。
沿城共有九门，均有瓮城环护。瓮城设有侧门不与城门正对，瓮城内可容百余人，若敌军贸然攻入瓮城，四面城墙上箭矢齐下等同送死。不过片刻，死尸便可将瓮城填满，敌军便再也无法可入。
城墙之外百步距离又设有弩台二百座，底宽两丈顶宽一丈，与城墙同高，可容弓弩手二十人与城内守军交叉击敌。
杭州城四周护城河宽五丈深一丈，仅可凭吊桥通过。吊桥又建月城护卫，月城之外设有拒马枪。
拒马枪的外围预埋陷马坑，坑内布满削尖竹刺，敌人一旦陷入其中，必是有来无回。在陷马坑的外围又抛撒铁蒺藜等尖锐刺物，用以阻滞、减缓步兵前进。
可以说，杭州城就是一只刺猬，根本无从下嘴。
辛兴宗拨予宋江一千人马，由一名部将承信郎王执厚带领。王执厚为人倒是比较厚道，毕竟这个送死的差事拍到自己身上，与宋江也算是一条绳上的蚂蚱。
王执厚将城池的情况大概讲了一下，宋江也是望城兴叹不由自语道：“如此坚城一座，若有五千士兵守城，任凭方腊数万大军也难进半步，怎就被他攻了进去。”
王执厚悠悠说道：“一是方腊来得突然，打了个措手不及。二是城内摩尼教众早有准备，里应外合夺了城门才得以长驱直入。”
王执厚想了想又解释道：“城内虽有守军数万，这些农民若是野战绝非熙和军的对手，但是平日里干活吃苦极能忍受，因此守城之事做得坚韧无比。我们折了上万的弟兄，不过就是夺了吊桥、拆了外围的弩台而已。”
宋江也曾占过几座州县城池，大多都是趁乱从城门闯了进去，或是用记里应外合诈开城门，几时有过真真正正的攻防之战。
此时，宋江看到沟壕之内几乎被尸体填平，甚至那护城河上的吊桥也成无用之物，这才知道真正的攻城战是如何之惨烈，于是转过头看着吴加亮问道：“军师，你可有计策破此坚城？”
吴加亮心中暗恼：“之前也不看清形势，大话顺口说出去了，事到临头才来问我。”
恼归恼，但是自家兄弟都是同生共死的交情，有事自然要帮宋江。吴加亮倒也是习惯了宋江狂勇的性子，这一年来也没少了替他断后。
吴加亮为人却是谦和许多，冲着王执厚抱拳拱手道：“王将军，我们初入战场，还要多多倚仗将军，有些事情要是说错行错万望见谅。”
大宋朝军人身份颇为低下，士兵从军都应刺青已示部队所属，直到王安石执政才有所改观。王执厚身为部将，手下不过十队五百人。若论军阶，承信郎不过是个从九品的芝麻官，此时吴加亮以礼相待心中颇为受用。
王执厚正色道：“兄台有话但讲无妨，我等现在理当同舟共济互商对策。”
吴加亮接着话头说道：“王将军，若是掘地道进城能有几分把握。”
王执厚笑道：“以掘地道的方法攻城，是大宋军中惯用的方法，我们岂能不试？这城城内设有“地听”①，无论我们从哪个方向挖掘地道，都会被城内守军准确得知方位，而后他们便会开凿地道迎击，通过烟熏火烧阻击进攻军兵。我们总共掘了五条地道，死了七八百弟兄。”
吴加亮想了想又问道：“我方有何攻城器械可用？”
王执厚回道：“攻城器械多得很，云梯，撞车，凡炮，一应俱全。你看这城墙如此坚厚，基本都无甚用处凡炮抛出的石头砸在墙体上几乎丝毫无损，撞车撞上半日不过就是撞掉一点皮毛。
更何况，城内的城防设备也是一应俱全，放下游火箱眨眼间便可将撞车烧个干净。连日来，我军基本靠云梯强攻，死伤甚为惨重。”
吴加亮听罢倒吸一口冷气，这杭州城不但城墙坚厚，而且守城器械也是如此全面，心中顿时失了计较，反又问道：“那依将军之见，我军有何破敌良策？”
王执厚苦笑一声说道：“哪有什么良策，一般的城池若要硬攻，需要城内守军两倍以上的兵力。而要打杭州城，起码五倍以上。
现今城内守军将近五万，而我方兵力仅有四万而，差距实在太大。而且这些兵力还要留着去打燕京，根本就不敢折损太多。”
众人正一愁莫展之时，浪里百跳张顺问道：“王将军，这杭州城内的军民少说也有几十万，饮水、用水怎样保证。”
王执厚指点道：“钱塘江咸潮逼城，杭州城内地下水多苦咸，唯有西湖水是甜水，因此杭州城内军民多饮西湖之水。”
张顺又问道：“那西湖之水如何进城？”
王执厚用手指点道：“杭州城西北有一涌金门。五代天福元年，吴越王钱元瑾引西湖水入城，在城内开凿涌金池。涌金门濒临西湖，东侧有一水门是西湖水进城之处，可通舟船。湖水进城之后再用瓦管石筒分流予百姓。”
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